社会・社交不安障害とは
社交不安障害は、以前、赤面恐怖症や対人恐怖症とも呼ばれていた病気です。人前で失敗したり、恥ずかしい思いをすることに対して極度に恐れ、社会的状況に対して不安や苦しみを強く抱いてしまい避けるようになります。症状が強くなると、社会生活にも支障が出るようになります。
以前は性格の問題や気の持ちようなどといわれてきましたが、適切な治療が必要です。
- 食べているところを他人に見られると緊張してしまって食べられない
- 口臭や汗の匂い等の自分の体の匂いが他人に不快な思いをさせていないか、過度に不安になってしまう
- 人前では顔が赤くなって恥ずかしいため人混みを避ける行動を取る
- スピーチをする前に頭が真っ白になってパニック状態になる
- 職場で来客にお茶を出す際に過度に手が震えてしまう
- あらたまったところで文字を書く場面で過度に手が震えてしまって上手く書けない。
よく発症がみられる年代について
小児期でもみられます。しかし、10代半ばでの発症が多く、25歳以上での発症はまれといわれています。恥ずかしい思いをしたり、強いストレスを受けたりした際に突然発症することもあります。知らないうちに徐々に強くなる場合もあります。また、社交不安障害は女性の方が多くみられる傾向にあります。
社会・社交不安障害の症状について
- 初対面の人と会う際に過度に緊張する
- 人と接することを過度に怖がったり緊張する
- 人前で食事が摂れない
- 人前で電話をすることが怖い
- 人前で文字を書く際に震えて上手く書けない
- 人前で発表することを過度に怖がったり緊張する
- 周りからの視線に対して過度に怖がる
- 注目されると緊張によって汗をかいたり赤面したりする
- 周りに人がいると用を足すことができない
社交不安障害には、上記のような社会状況に対する予期不安とそのような状況下からの回避行動といった特徴があります。
社会状況に対する予期不安は、注目されることや収拾がつかないような恥ずかしい行動をしてしまうことに対して強い恐怖を感じ、そのそのようなことが起こりそうな状況を避けてしまいます。こうした予期不安から行動を回避し始めることを回避行動と言い、回避行動がひどくなると、職場や学校に行けなくなる、あるいは家から出られなくなってしまう、うつ病を併発して社会機能の低下がみられるようになります。
社会・社交不安障害の原因について
社交不安障害の原因は、はっきりと分かっていません。
しかし、生育環境や生物学的な体質が発症に大きな影響を与えると考えられています。不安を惹起しやすい、言い換えると脳の扁桃体の過活動状態が生じやすい、または親族にこうした体質を持つ方がなりやすいとされています。中には実際に人前で何か重大なミスをした方もいますが、同じような状況下で不安が増大して症状を発症する場合もあります。
社会・社交不安障害の診断について
精神障害の診断と統計マニュアル DSM-5の診断基準では、診断のために10の項目が挙げられています。社交不安障害の発症は早ければ約7〜8歳、平均は約10歳とされています。一方、人前で話すあるいは動作をすることに限定されて症状が生じる場合、パフォーマンス限局型と言い、パフォーマンス限局型の発症の平均は約17歳とされています。社交不安障害の中には遺伝的要因が関与する場合もありますので、家族歴を詳しく聞くことも診断する上で重要になります。また、「社交不安」という症状の側面からみると、うつ病、発達障害や統合失調症の方でもこうした症状が認められることがあります。診断基準に照らし合わせると、他の精神疾患が否定されることが必要とするとあります。そのため、問診から明らかとなる症状に加え、心理検査にて診断をはっきりとさせ、病状の程度などが判断されることがあります。
社会・社交不安障害の治療について
薬物療法とカウンセリング、生活指導にて治療をしていきます。
薬物療法はその他の症状（感情・思念・行動面）の状況や薬剤特性（衝動性が強い性格の方には不向き）から選択していきます。これにより症状の緩和が期待できます。苦手な社会シーンに直面したときに生じる不安や緊張、身体の反応を和らげ、ご自身に合う頓服などを見つけることで、「何かあってもやり過ごせる」「なんとかなる」と実感できるようにしていくことが重要です。カウンセリングでは、不安や恐怖にとらわれる思考パターンを見直し、緊張感を和らげる方法を学習・実践していくことで、社交場面の回避を軽減していきます。